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¿Habían leído acerca de la red de saliencia?, ¿qué es y por qué es tan importante? (Día Mundial de la lucha contra la depresión)

Al leer ese título, con ese término, lo primero que se me vendría a la mente como lectora sería “otro artículo aburrido, con términos raros” y no les culpo. Pero con este pequeño blog, me gustaría que se sepa que la depresión va más allá de un “simple trastorno”, del típico “sólo está triste, quiere llamar la atención” o muchas de esas expresiones que comúnmente hemos escuchado y, que erróneamente, han intentado definir a este amplio concepto.


Así que vamos por partes y veamos una de las definiciones que recibe este trastorno. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (2023), “la depresión implica la pérdida del placer o el interés por actividades durante largos períodos de tiempo” y, en consecuencia, afecta diversas áreas de la vida, como la parte académica, social, familiar, entre otras. Si bien los síntomas pueden variar, esta enfermedad influiría en la comunicación que existe al interior del cerebro, sin importar que las personas se sientan o no deprimidas (Schwaller, 2024).



Con la ayuda de un estudio realizado con Imagen por Resonancia Magnética funcional (fMRI), encontraron que este trastorno es capaz de modificar una red cerebral que desempeña un rol fundamental en la motivación y la atención. Esta red recibe el nombre de red de saliencia y como se menciona, son áreas del cerebro que permiten la identificación y al mismo tiempo, el procesamiento de estímulos del entorno, por lo cual, es clave en la regulación de las respuestas emocionales y motivacionales (Solano, 2022).




Dentro de un estudio recientemente publicado por Lynch et al. (2024), esta red puede presentar:

  • - Una expansión: Pues se encontró que cuyas personas que padecían depresión, presentaban esta red con el doble de tamaño en comparación con la de personas sin esta condición. Lo cual quiere decir que no sólo afecta las emociones y sentimientos, sino que también influye físicamente la estructura del cerebro.

  • - Predicción de la depresión: Algo que llama mucho la atención es el hallazgo en los cerebros de niñxs de 10 a 12 años de edad, en donde dicha expansión fue 36% más grande en aquellos que desarrollaron depresión posteriormente. Siendo un indicador temprano de que cuando existen modificaciones en esta red de saliencia, el riesgo de desarrollar depresión sería alto.

  • - Conexión con síntomas: Las funciones de esta red estarían vinculadas con sintomatología particular tales como la pérdida de placer y motivación.

  • - Estabilidad estructural: Sin importar los cambios a nivel funcional, se observó que el tamaño de la red no se modificaría de forma significativa con tratamientos antidepresivos.


¿Qué implica todo esto?

En primer lugar, a nivel diagnóstico es crucial, ya que el tamaño de la red de saliencia, de cierto modo, permitiría distinguir a personas en riesgo de desarrollar depresión. Además, en relación a los tratamientos, permitiría trabajar en el desarrollo de métodos nuevos y más efectivos para que los profesionales en salud mental puedan garantizar una intervención integral y mejorada a sus pacientes. Pues para el 2030, la depresión podría convertirse en la enfermedad más común a nivel global (Herrera, 2024). Y en vista de que se acerca el Día Mundial de Lucha contra la Depresión, que se conmemora cada 13 de enero, es necesario que hablemos de esta problemática con propiedad, sin miedo y que nos atrevamos a ser siempre críticos de todo lo que escuchamos o vemos a diario acerca de ella.




Referencias

Lynch, C., Elbau, I., Ng, T., Ayaz, A., Zhu, S., Wolk, D., Manfredi, N., Johnson, M., Chang, M., Chou, J., Summerville, I., Ho, C., Lueckel, M., Bukhari, H., Buchanan, D., W.Victoria, L., Solomonov, N., Goldwaser, E., Moia, S., Caballero, C., Downar, J., Vila, F., J. Z., M. D… Liston, C. (2024). Frontostriatal salience network expansion in individuals in depression. Nature, 624–633. https://doi.org/10.1038/s41586-024- 07805-2

Organización Mundial de la Salud. (2023). Depresión. https://www.who.int/es/newsroom/fact-sheets/detail/depression

Schwaller, F. (2024). La depresión redefine las redes cerebrales de las personas. https://www.dw.com/es/la-depresi%C3%B3n-redefine-las-redes-cerebrales-de-laspersonas/a-70541821

Solano, P. (2022). Alteración de la red de saliencia en el trastorno por estrés postraumático. Una revisión sistemática. Revista Iberoamericana de Neuropsicología, 5(1), 31-44. https://neuropsychologylearning.com/wp-content/uploads/pdf/pdf-revista-vol5/vol5- n1-4-2022.pdf

Universidad Nacional Autónoma de México. (2024). Nuevos biotipos de depresión: un avance para mejorar tratamientos. https://unamglobal.unam.mx/global_revista/iarevela-seis-tipos-de-depresion-como-mejorar-los-tratamientos/

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